Les Baux-de-Provence ( Baux entstammt dem französischen Wort Baou was soviel wie "schroffe Felsformation" bedeutet ) liegt am Südrand der Alpilles in der Provence, 15 km östlich von Arles an einem Felssporn auf einem Plateau was die Umgebung gut 200 m überragt. Erste Besiedelungen lassen sich auf die Bronzezeit und 6000 vor Chr. datieren.
Im Mittelalter war Les Baux das befestigte Zentrum einer mächtigen feudalen Dynastie, welche über 79 Orte in der Umgebung herrschte.Das Fürstenhaus war so verwegen, seine Herkunft auf einen der 3 Könige, Balthasar, abzuleiten und führte deshalb den Stern von Bethlehem in seinem Wappen. Der Ort entwickelte sich zu einer Hochburg der Minnekunst und kultivierte das Rittertum im 12./13. Jhrdt. bis zum Exzess - Troubadore drängten von weit her nach Les Baux. 1426 starb das Geschlecht mit der letzten Prinzessin "Alix de les Baux" aus und der Ort fiel in Besitz des Grafen der Provence, Ludwig III d´Anjou. Später wurde der Ort zu einem Zentrum der Hugenotten. 1633 belagerte Kardinal Richelieu die Burg und ließ sie durch die Bewohner schleifen. 1641 wurde die Burg durch die französische Krone an die Familie Grimaldi - das Fürstentum Monaco - übergeben, als Dankeschön dafür, daß Monaco die Spanier aus der Stadt vertrieben hatte. Den Titel "Grafen de Les Baux" tragen die Grimaldi bis heute, obwohl der Fels staatsrechtlich zu Frankreich gehört. Als einfaches Hirtendorf wurde Les Baux 1791 während der Revolution Frankreich angeschlossen.
1822 wurde ein braun-violettes Mineral entdeckt, und nach Les Baux "Bauxit" genannt aus dem Aluminium gewonnen werden konnte. Die Förderung wurde aber Ende des 20. Jhrdt. im Zuge der Globalisierung eingestellt. ( Quelle; Wikipedia ;)
MYTHOLOGIE
Das Landschaftsbild um Les Baux unterscheidet sich sehr augenfällig von der übrigen Provence. Urplötzlich sieht man fast nur noch Stein. Für dieses Phänomen haben schon die alten Griechen eine Erklärung gefunden. Herakles soll auf dem Rückweg von seiner zehnten Arbeit für Eurystheus in Spanien, wo er die Herde der Geryon erbeutet hatte, in Les Baux von den Ureinwohnern der Provence, den Ligurern , angegriffen worden sein. Die Ligurer wollten ihm die Herde rauben und dem Herakles waren die Pfeile ausgegangen. Da kam ihm Zeus zu Hilfe, der einen Steinhagel auf die Ligurer niedergehen ließ und auch Herakles bombardierte sie mit Steinen. So erklärt sich die heutige Form dieser Landschaft. (Quelle: Wikipedia ;)
Magnifique endroit de France .
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