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Arles liegt östlich der Rhône, 24 km vom Mittelmeer entfernt. Zu Arles gehört das Gebiet der gesamten Camargue und deshalb ist Arles die größte Gemeinde Frankreichs. Arles hieß im Altertum Arelas oder Arelate (kelt."Sumpfort") wurde von den Galliern an Stelle des ligurischen Theline gegründet und von Gaius Iulius Caesar 46. v. Ch. zur römischen Militärkolonie gemacht. Der Ort erhob sich zu großer Bedeutung, wetteiferte mit Massilia (Marseilles) im Handel und erreichte seine Blütezeit unter Kaiser Konstantin, der Arles ausschmückte, vergrößerte und den Beinamen Constantina gab. 395 wurde sie Hauptstadt Galliens. Im Jahre 402 wurde dann die Praefectura Galliarum, die oberste Behörde des römischen Westreiches von Trier nach Arles verlegt. (Quelle; Wikipedia)
Daß Arles so richtig alt ist, sah man an allen Ecken. Arles wirkte aufgeräumt/unaufgeräumt - natürlich und überhaupt nicht versnobt. Durch die Gassen zu gehen war beruhigend - entspannend. Es gibt köstliches Eis dort, es ist unbeschreiblich. Einmal im Jahr feiern die Sinti und Roma in der Camargue und vor allem in Saintes-Maries-de-la-Mer ein Fest zu Ehren einer der drei Marien, die in Saintes Maries gelandet sein sollen. Diese Maria ist Ihre Schutzheilige. Das Fest schwappte auch nach Arles herüber. Es wird dann viel Flamenco getanzt.
Van Gogh weilt von 1888 - 1889 in Arles. Auch schneidet er sich hier ein Teil seines Ohres ab, nach einem Streit mit Gauguin und landet mit Halluzinationen im Hospital. Er malt die blühenden Obstgärten, die Brücke von Langlois, Les Alyscamps, u.a. * WIKIPEDIA *
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